Dayton, 27.06.1953, AAU-Meisterschaft

1. 2,12 Walter Davis USA
2. 2,02 Ernest Shelton USA
3. 2,02 Lewis Hall USA
4.= 1,96 Barney Dyer USA
4.= 1,96 Vic Fritts USA
4.= 1,96 Herman Wyatt USA
4.= 1,96 Kenneth Wiesner USA
4.= 1,96 Floyd Jeter USA
4.= 1,96 Tom Whetsine USA

Walter "Buddy" Davis aus Texas war der erste Weltrekordler der Nachkriegszeit und der letzte Vertreter der "Western-Roll"-Technik in den Weltrekordrängen. Mit diesem Springer hatte es eine ganz besondere Bewandtnis, denn in seiner Kindheit hatten seine Eltern darum beten müssen, dass sich Ihr Walter - er hatte noch vier Geschwister - überhaupt normal bewegen kann, geschweige denn einmal Leistungssport treiben würde. Walter war an Polio (Kinderlähmung) erkrankt und über Jahre an beiden Beinen gelähmt. Bewegungstherapien halfen ihm aus der Krankheit heraus und führ-ten ihn nahtlos zum Sport.
Seine ganze Liebe galt dem Basketball, er war mit riesiger Sprungkraft ausgestattet, diese, gepaart mit einer Körpergröße von 2,04, machten ihn für dieses Ballspiel wie geschaffen. Zum Hochsprung kam er nur beiläufig, gewissermaßen als Ergänzungsübung, doch aufgrund seiner Voraussetzungen sprang er schon als 20-jähriger mit 2,057 eine Weltklassehöhe
Im Olympiajahr kam der Landwirtschaftsstudent groß heraus, er schien unschlagbar und hatte eine Serie von Wettkämpfen mit Weltklasseergebnissen. Bezeichnend für seine guten Nerven war, dass er sein bestes Jahresergebnis bei den AAU-Meisterschaften mit 2,095 erzielte. In Helsinki verhalf er dem "Western-Roll" noch einmal zu einem großen Sieg, als er nach einem kräfte- und nervenzehrenden 3-Stunden-Wettkampf in neuem Olympischen Rekord von 2,04 gewann.
1953 folgte bei den AAU-Meisterschaften die Krönung einer nur kurzen Laufbahn. Am Tag nach der Geburt seiner dritten Tochter war "Buddy" Davis in Hochstimmung. Nach über-sprungenen 2,02 versuchte er sich gleich an dem neuen Weltrekord von 6'11''5/8 = 2,1244m und übersprang diese Höhe im dritten Versuch.
Nach diesem Wettkampf entschied sich Davis einen Profi-Vertrag als Basketballer bei den "Philadelphia Warriors" zu unterschreiben. Sein Kommentar dazu war: "Mein Weltrekord-sprung war die entscheidende Sekunde. So etwas wird nicht wiederkehren - 7 Fuß werde ich auch dann nicht schaffen, wenn ich noch zehn Jahre weiter springe." Leider war mit dieser Entscheidung ein ganz großes Sprungtalent schon als 22-jähriger und einer nur dreijährigen Zugehörigkeit zur Weltspitze für die Leichtathletik verloren, allerdings hatte er in dieser Zeit mit zwei AAU-Titeln, dem Olympiasieg und einem Weltrekord alles erreicht.

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WALTER DAVIS, USA

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